苏黎世湖是一个冰蚀湖，由向西北流动的林特冰川和莱茵冰川形成。

在很久以前的地质时期，冰川作用塑造了这片区域的地形。随着冰川的移动、融化和侵蚀，形成了如今苏黎世湖所在的洼地。另一条冰碛把苏黎世湖可通航的南部与水浅的北部分开。

苏黎世湖的历史也与周边地区的人类活动密切相关。过去，苏黎世湖周边的地区逐渐发展成为重要的居住地和经济中心。苏黎世市作为湖边的唯一大城，在历史上具有重要地位。

然而，苏黎世湖的生态并非一直保持良好。大约 40 年前，由于工业发展等原因，苏黎世湖曾遭受严重污染，水质变差，甚至不能游泳。这对当地居民的生活环境产生了极大影响。

后来，人们意识到问题的严重性，采取了一系列措施来改善苏黎世湖的生态环境。他们建立了发达的城市污水处理系统，使用大量地下摄像机监测下水道情况，以确保污水得到有效处理。经过长期努力，如今的苏黎世湖湖水清澈见底，游鱼成群，白天鹅、黑头鸭、鸳鸯等水鸟也在这里畅游，重新成为了一个美丽、和谐的生态区域。